La sedación paliativa no acelera la muerte

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Palliative Sedation Therapy Does Not Hasten Death .

Es lo que han encontrado estos autores italianos en un estudio prospectivo publicado en Annals of Oncology.

Hay gente que piensa que la sedación paliativa es una forma “suave” de eutanasia. Por la doctrina de los actos de doble efecto sabemos que aunque la sedación paliativa acelerase la muerte no habría inconveniente ético en practicarla (con las debidas salvedades). Este estudio viene a añadir “tranquilidad” a los que piensen que sedándoles están contribuyendo a matar a sus pacientes: no es así.

Los pacientes eran ligeramente sedados para conseguir aliviar el motivo que originaba la necesidad de sedación.

Reacciones ante la muerte de Eluana

Primero la mía: yo me alegro de que haya muerto. Ciertamente no de cómo ha muerto, pero sí de que hayan de dejado de sufrir ella (si sufría) y su padre. He visto muchos pacientes en situaciones similares a la de Eluana y sé que sufre mucho más quien la ve que la propia afectada. He visto a muchas familias cuidar a uno de sus miembros enfermos hasta el heroísmo. Pero todo ha de tener un fin y me he alegrado cuando este fin ha llegado de modo natural.
Pueden comprobar en Internet las reacciones de los medios. En general, los medios apoyan que se le haya suspendido la alimentación. También entre el público presente hubo división de opiniones, como en los toros. En general, parece haber en las sociedades occidentales un viento a favor de que se permita la eutanasia. Casos como el de Eluana utilizados mediáticamente predisponen a la sociedad occidental a su propio suicidio.
Dentro de este tema casi la única voz que se levanta defendiendo al enfermo y su vida parece ser la de la Iglesia Católica. Lo cual hace que muchos reaccionen con rabia e incluso odio cuando ésta expone su postura.
Muchos de los que critican la “crueldad” de la doctrina católica nunca en su vida han visto a un enfermo y su postura deriva en gran parte de un miedo (justificable) a encontrarse en una situación similar. Que sepan que quienes cuidan los enfermos que los grandes especialistas no quieren, a los que los médicos de primaria tienen abandonados y que sólo ahora empiezan a apreciar los médicos dedicados a cuidados paliativos , son gente que ha entregado su vida a esos enfermos sin posibilidad de curación, pero que todavía tienen dignidad. Su dignidad se expresa siendo atendidos como personas cuando ya muchas otras personas no quieren saber nada de ellas. Por ejemplo las que cuidaron a Eluana durante años.
Recientemente tuve la oportunidad de visitar el Cottolengo de Santiago de Compostela. A pesar de que hay muchas ONGs, muchos políticos que prometen contratar a Izaskun y mucha palabrería… quien de verdad cuida a los enfermos que nadie quiere son muchos católicos (en este caso unas monjas) que dedican su vida a ellos (también otros pero, éstos están en primera fila). Quien de verdad, está cuidando a quien lo necesita es la Iglesia Católica.

Tribuna. El proceso de la muerte – DiarioMedico.com

via Tribuna. El proceso de la muerte – DiarioMedico.com.

Interesante aportación la del Director de la Fundación Lilly, José Antonio Guitérrez Fuertes.

Estos dos párrafos me parecen especialmente interesantes:

Cuando existe un dilema entre la libertad del paciente y la libertad del médico, debemos tener presente que las libertades son individuales en cada caso, son independientes, debiendo primar la del enfermo que padece la enfermedad y el dolor, y es dueño de su vida. Ahora bien, no podemos olvidar que el individuo es libre en tanto en cuanto conozca el objeto sobre el que debe decidir; en el caso del paciente, su enfermedad y las posibilidades de aliviarla, o no. Lo frecuente es que el enfermo quiera saber qué le sucede, pero confíe al médico lo que debe hacerse y sea mejor para él.

Estamos ahí para ayudar al enfermo, pero no somos sus esclavos, estamos a su servicio, pero no para hacer todo lo que pida.

Ya que, si definimos como digno a quien es “merecedor de algo”, y como dignidad, la “cualidad de digno”, ¿va una norma a establecer que somos dignos o sujetos de dignidad en el “proceso de la muerte”? ¿No es más sencillo y real admitir que la enfermedad, el dolor y la muerte son consustanciales con nuestra propia existencia y dejar el tema en manos de sus protagonistas?: el paciente que sufre, el médico que intenta aliviarle y la familia que le acompaña, además de la mínima, aunque en alguna situación conveniente, injerencia normativa?

Igualmente cabe preguntarnos ¿qué se entiende por proceso de muerte y cuándo comienza?; ¿quizás en el preciso instante en que se crea la vida? Y entonces, ¿a partir de qué momento intentaremos regularlo? Son muchas e importantes cuestiones que a todos nos afectan o lo harán indefectiblemente, con o sin el legislador, como para tratar de solventarlas y resumirlas en frases grandilocuentes y demagógicas. Por nuestra parte, los médicos deberíamos profundizar al máximo en estos aspectos trascendentales para el ser humano, al que nos debemos.

En muchas ocasiones el problema es que el enfermo no asume sus limitaciones y que el médico no se atreve a decirle: ya no podemos seguir tratándole, ahora solo nos queda aliviarle y acompañarle.

Los cuidados paliativos tratan al paciente, no la enfermedad

DB’s Medical Rants » Treating the patient rather than the disease saves money.

Este interesante post en DB’s Medical Rants, enfoca una cuestión que la medicina de hoy en día ha perdido y que los cuidados paliativos parecen estar recuperando: al no tener como objetivo un diagnóstico ni el objetivo de salvar la vida del paciente (ya está diagnositicado y va a morir) se centran en el paciente, que confía en su médico (el médico tiene que ganársela, claro), la familia está contenta, el paciente está aliviado y bien atendido… y además se disminuye el gasto económico que suele ser muy alto en los últimos días de la vida de los pacientes. Lo que solemos tener en la atención clínica es: no se confía en el médico, este no se centra en el paciente (sino en evitar demandas, conseguir logros personales, etc.), se resuelve la atención con una prescipción de un fármaco o una prueba más o menos útiles (más o menos inútiles)… el paciente no está contento, la familia tampoco y el médico tampoco. Y además se genera un gasto más o menos inútil.